手編み工房*MOKO*

時雨れそうな寒い日でしたが、一万歩を目指して歩いてきました。
北に向かうか南に行くか・・・車通りの少ない道を選ぶことにしました。
池に着いた途端に目にしたのがヌートリアです。
以前は子育て中の家族などもいて、池でよく見かけたのですが、数年前に害獣と指定されたからか、最近とても少なくなったように思っていました。
カピパラよりも一回り小さくて、大きな野鼠といった風貌です。毛皮を利用するために養殖されていたこともあると聞いたことがあります。
久しぶりに見かけたヌートリア、水から出て全身を見せてくれるまで、そっと待ちました。

風もなく穏やかな元旦、初詣ほどの信心もないので、散歩に出かけました。
「ちょっと息切れしてきた。この坂、今日は勾配がきつくなってる?!」
「アールなら、もう動きたくないって、ここに伏せてしまうね。」無駄口が独り言ではないことに感謝。
まだ、梅の蕾は固く、なぜか小鳥の姿もありません。
桜の枝に、キノコがついていました。キノコを見分けるのは草花よりもずっと難しいです。
カイガラタケ（貝殻茸）の仲間なのでしょうか、脆く折れた桜の枝にもいっぱいついていました。
今年もどうぞよろしくお願いします。

3年前に鉢に植えた実生のマンリョウに、赤い実がたくさんつきました。
夏の間、木の下においてあったので斜めに伸びてしまったうえ、鉢の真ん中から生えているので、ちょっと配置しにくそうです。
葉牡丹や雲間草、花カンザシ、ブラキカムなどを添えてみました。花屋さんのアドバイスで庭のすみで繁茂している去年使った葉っぱもアクセントにしました。

今年一番の寒波の襲来とのことですが、窓ごしに見ると日差しは穏やかでした。でも、外の風はピリッと冷たく頬をさします。
渡っていく鳥たちも風と苦戦しているのか、隊列がどんどん変ります。
歩き始めると体が温まり、厚着しすぎたな思いました。
道ばたには、もう水仙が咲いています。
陽だまりのツルニチニチソウ（蔓桔梗）は、寒さを知らないように見えます。
厳しい冷え込みは、これからですね。

農協のお店まで柚を買いに行きました。
白菜と豚バラ肉のはさみ煮も柚で香りづけすると一段と美味しくなります。
冬至も近いので、スーパーの柚は2個で300円位しますが、農協では一袋100円で小さめですが4個も入っています。とても大きいのは一つ100円です。ちょうどいい大きさの物は、きっとみんなスーパーの店頭に並んでいるのでしょう。
皮がつよく香るのですから、小さくて皮が多いのを選びました。
畑の方を歩くと、道ばたに生えている柑橘類の木をよく見ます。キンカンはすぐに分かります。温州みかんの実も、スダチの実も見慣れているので分かりやすいのですが、レモンや夏みかんや柚など、いろいろあるようですが見分けられません。
10月半ばに見つけた大きな実も柚だったのかもしれません。

10月の初め、大きな木に赤い実がいっぱいなっているのに、小鳥たちが見向きもしないのを不思議に思ったのはイイギリでした。
葉を落とした木に、取り残されたままの実がたくさん残っているのは不思議な光景です。
植物は、きれいな花を咲かせ、甘い蜜を出して花粉を運ぶ虫たちを集め、小鳥が実を食べると種が運ばれるものと思っていました。それなのに、豊かな実を食べる小鳥がいないのは、不思議でした。イイギリは、毒のある植物とも聞きません。
ネットで調べてみると、イイギリの赤い実に小鳥が集まらないのは、周知のことのようでした。でも、ムクドリやカラスが貪るように食べることがある、とも書いてありました。コトリは「食べ頃」を知っているのでしょうか。
豆のような実は、薄い皮をかぶっています。皮をむいても乾燥した豆の形でした。

家にいると、いつの間にか座ったまま長い時間が過ぎています。
すこしは背筋を伸ばそうと、散歩に出ました。
稲は刈り取られ、柿の木は葉を落としてオレンジ色の実が光っていました。
コンクリートの壁をはうツタの葉が真っ赤に並んでいます。
湧き出た水が流れる窪地の周りが公園になっています。せせらぎの音を聞きながら一回りして、木組みの展望台に登ると、色づき始めた木々が見渡せました。
ひときわ赤い葉はハゼなのかウルシなのか、かぶれないか心配になるほどたくさん目立っていました。

暖かい日が続いていましたが、もう立冬も過ぎたようです。
花屋さんには、ヴィオラの苗がそろっていました。
花の中心の配色、花の顔（？）がはっきりしていて可愛いと思いました。今年は全部この顔にしようかなと思ったり、やっぱりすこし違う花も混ぜようかなと楽しく迷いました。
カサブランカの芽が出るまで殺風景な鉢にもヴィオラの苗を植えました。
花屋さんは「そんなことして球根が腐らないかい」と心配してくれたのですが、去年は大丈夫でした。でも、花屋さんの言葉にちょっと心配になって、水やりを控えめにしてしまいました。