手編みとグレート・ピレニーズと黒猫と
梅雨の晴れ間は、つかの間の日差しを喜ぶかのように、小鳥たちが精一杯さえずっています。
高速道路わきの空き地に生えている空色の花の名をさがしました。「全体に剛毛があってざらつく。茎は直立して2mほどになる。関東地方以西の市街地の道端、荒地や河川敷に大きな群落を作っている。」というアレチハナガサの説明とよく合います。
畑の畔の脇に咲いていたのは、ヤナギハナガサ（別名タチバーベナ）に違いありません。こちらも、全体に剛毛があってざらついています。直立する茎はよく分岐して、高さ1.5mほどになるようです。観賞用に栽培もされていると説明されています。
今日は一日中雨の予報です。
雨の日に庭に出るときには、いつもアールの背中にバスタオルをかけていました。
ローズマリーの枝に引っかかるとタオルがずれてしまうのですが、アールは背中にタオルを広げるのを待ってくれました。
玄関にバスタオルを用意しておいて、家に入る前に足の肉球の間までていねいに拭いていました。若い頃は、ブルッと水を払って人間がずぶ濡れになりましたが、水を撒き散らすと迷惑するのが分かったのか、拭き終わるまでちゃんと待ってくれるようになっていました。
雨の日も、小降りになるタイミングを見計らって散歩していました。身体に合うレインコートがなかったので、傘に入れてやるのですが、アールは雨などお構いなしに、ガッシガッシと歩きました。
梅雨どきはアールの皮膚病が悪化する時期でした。除湿機もアールのためでした。
暑さに弱いアールに合わせて、室内の温度を調節していたので、いつの間にか26度前後の温度変化には敏感になっていました。
数日前、ふと気づくと室温が28度になっていました。
いつもアールを見ていたのに、手を伸ばしてもアールに触れることができなくなり、アールのまなざしや動きを気にかけることがなくなっていることを寂しく思います。
ドクダミを抜こうとすると、あわてて逃げ出すヤモリ君に驚かされます。むっくり太ったヤモリ君です。よく鳴き声が聞こえていたので、長年棲みついているヤモリ君だろうと思います。
驚いてパニックになっているのは、ヤモリ君かもしれませんが、トカゲもカナヘビももちろん蛇もお目にかかりたくない苦手な生き物です。
カエルも、ピョンと跳ねたらびっくりして一歩引くと思います。でも、家の白いカエル君はとても静かなので、元気にしているのか気になって探します。春先、エアコンの室外機の下で眠たそうな白いカエル君を見つけましたが、その後の消息は不明です。
写真の花は、20年位前から庭のすみにあります。一緒に植えられていたユキヤナギはいつの間にか消えてしまいました。しばらく花を見ない時期もあったのですが、今年はよく咲いています。「山や丘の林の中に生える」というコアジサイ（別名シバアジサイ）のような気がします。
お隣から顔を出しているドクダミです。
根っこは家のとつながっているのかもしれません。
ドクダミの太い根っこは、抜こうと思っても途中で切れて土の中に残ります。そして、いつまでも次々に新しい芽を出してきます。思わず抜くと、独特の臭いが手について、一日中気になってしまいます。
お隣さんは、ドクダミを薬草として高くかっておられます。「生薬の臭いはたまらないけれど、よく効く。大きなできものも痕を残さずにすぐ治る。」懐かしい、昭和の人間の言葉です。
野草図鑑を見ると、ドクダミ科という分類になっていて、「白い花びらのようなものは総ホウで、真ん中の黄色く突き出した部分が小さな花の集まりです。」と説明されています。
スーパーの前の植え込みの間に咲いていました。
人目が気になるので、朝早く写真を撮りに行ったのですが、ピントは背景のシャリンバイ（春、花びらが5枚の、白い梅のような花が咲きます。車道と歩道の間のヘッジになっています。）の葉にあっている写真になってしまいました。
撮りなおしたいと思っていたのですが、その後、シャリンバイの間に生えている草まで、きれいに刈り込まれていました。
ヒナキキョウより、すこし草丈が高く（60cm位）なるようです。葉はヒナキキョウよりもまるみのある心臓形で、葉柄がなく互生しています。紫色の５弁の花が数個、葉腋についています。「東北南部以南に広く分布し、道ばた、芝草などに普通に生える。別名、ダンダンキキョウ。」と説明されていました。
いつも手入れが行き届いている公園なのですが、芝草がすこし伸びていました。その中に小さい青紫色の花が咲いていました。
「茎は直立してあまり分岐せず、高さ40cmほどになる。葉は卵形で低い鋸歯がある。春から夏にかけて直径5mmほどの紫色の星形の花を一つずつつける。・・・北アメリカ原産で、関東地方以西の市街地の道端などで散発的に見られる。」と説明されているヒナキキョウソウ（別名ヒメダンダンギキョウ）のようです。
よく晴れて風もない水辺の公園はさわやかでした。母も気持ちよいのかご機嫌で、ハイテンション。むかしばなしをしていると「ニューヨークにも行って、学校で英語の勉強をしていたから、話もちゃんとできたのよ。」と得意気にしゃべります。「いえいえ、ニューヨークには行っていないし、あなたが勉強したのは和裁でしょ。」と切り返したくなります。
「かくあれかし」と願った夢を温め続けている、と微笑ましく受け入れられるようになるのはいつのことでしょう。まだまだ、調子のいい作り話にイラッとしてしまいます。
むかし、小穂を一本ずつそっと引いて、ブラブラ垂れ下がるようにしてかんざしに見立てて遊んでいました。オヒシバ（チカラグサ）の方が太くて角ばった感じで、小穂の引っ張りがいがありました。
いろいろな青草があるのに、メヒシバもオヒシバもなかなか見かけません。
この辺りには以前、牛乳の工場もあって、今でも牛舎が残っています。そのせいで、牧草や飼料についてくる外来植物が多いのでしょうか。
でも、この辺りでよく見る銀色の穂のイネ科の草は、帰化植物ではなく、野草図鑑に載っていました。
「花の集まり（小穂）に長い毛があり、尻尾のようなフワフワとした穂を作ります。河原や土手などに多く見られ、高さは３０～８０ｃｍになります。根茎は漢方薬に使われます。」と説明されている、チガヤ（茅）でした。
土ぼこりも気にかけず、耕運機の後を追って、ムクドリたちとセキレイたちが畑でお食事中でした。
荷台にあふれそうに、苗代から稲を運ぶ軽トラックとすれ違いました。
小学校の方から、子どもたちの騒ぐ声が聞こえてきます。
水をはった学校の田んぼで、はだしになって泥遊びをしていました。
「あと一分」という掛け声のあと笛が鳴り、子どもたちは耕運機で耕すのを見学するために、ぐるりと畔に座りました。
ため池や用水の傍で、赤い葉が目立ちます。
ポインセチアはクリスマスに真っ赤になるのですから、季節がまるで逆ですが、それでもポインセチアが野生化したのではないかと疑いたくなりました。
こんもりと茂っているこの木の高さは３m位、ため池のほとりには６mくらいに伸びています。
若い葉は、毛で赤く見えるようです。
帰化植物の本には載っていないので、在来種なのですね。
こんなに大きい木ですが、トウダイグサ科なのです。ちなみに、ポインセチアもトウダイグサ科です。
花屋さんで選んだ花が、みんな同じような色だったので、雰囲気の違うものもそえたいと思ったとき、勧められた花です。
日当たりがいいところに植えたのがよかったのか、株も大きくなり、よく花をつけています。
ヨトウムシやナメクジに負けてしまいそうな花もあるのですが、華奢な姿ですが地に下ろしても元気に育っています。
花は小さく、花弁のように見えるのは白い総ほうだそうです。
トウダイグサ科と分類されていますが、トウダイグサ科には大小さまざま見かけもかなりかけ離れているものが多くて、トウダイグサとはどんな草か確かめたくなっています。